רגע לפני מזג האוויר הסוער הצפוי בסוף השבוע, צוות חוקרים מתחנת מוריס קאהן לחקר הים מבית הספר למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה זיהה ותייג שתי כרישות מסוג עפרורי וסנפירתן. "כמחווה לחזרתם מהשבי השבוע של פרננדו מרמן ולואיס הר, החלטנו לתת באופן סמלי לשתי הכרישות שמות שמזכירים את שמותיהם של פרננדו ולואיס", אמר ד"ר אביעד שיינין ראש תחום טורפי העל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של אוניברסיטת חיפה.
מחקר תיוג הכרישים הוא חלק ממחקר אקולוגי ארוך טווח שנערך זו השנה התשיעית על אוכלוסיית טורפי העל במזרח הים התיכון כאשר הכרישים הם חלק חשוב במארג החיים בים. בתקופת החורף מתקבצים כרישים במים החמים באזור חדרה, אשדוד ואשקלון ועד כה עיקר המחקר בוצע במוצא המים החמים בתחנת הכוח אורות רבין בחדרה, במהלכו תוייגו עד לאתמול 109 כרישים. זהו מחקר תיוג הכרישים ארוך השנים היחידי בכול הים התיכון ומבוצע תחת היתר מרשות הטבע והגנים. מרבית מיני הכרישים בים התיכון נמצאים בסכנת הכחדה חמורה, וישראל מהווה נווה מדבר עבורם מכיוון שהם מוגנים בה. עד כה תוייגו 71 כרישים עפרוריים מרביתן נקבות, ו-38 כרישים סנפירתנים מרביתם זכרים. "הגעתה של לואיסה הסנפירתנית, לאזורנו הוא אירוע יחסית נדיר ומאוד ומרגש. הכרישים הסנפירתנים נמצאים בסכנת הכחדה בים התיכון. קבלת התג האקוסטי מאפשר לנו לבחון את התנועה שלה לאורך חופי ישראל ולהבין יותר לעומק מה 'המוטיבציה' שלהם להגיע למים החמים ולבדוק האם היא תחזור לאזור זה גם בשנים הבאות", אמר ד"ר שיינין.
בשנים הקרובות בעקבות זכייה במענקי נשונאל גיאוגרפיק הורחב מחקר הכרישים של תחנת מוריס קאהן לחקר הים לתורכיה, איטליה, אלבניה תוך שיתוף פעולה עם חוקרי כרישים מקומיים. במהלך המחקר החוקרים מגיעים להכשרה בישראל במטרה ללמוד כיצד לתייג כריש בצורה נכונה ובטוחה. "קיום מחקר הכרישים בצל המלחמה הקשה, הינו אתגר עצום עבורנו, אך אנחנו נחושים לקיימו למרות הקושי במטרה להבין מדוע הכרישים באים בחורף, לאן הם שוחים בקיץ ואיך נוכל לשמור אליהם טוב יותר", סיכם ד"ר שיינין.
