155 תלמידי תיכון וסטודנטים מכל רחבי הארץ השתתפו היום (יום ראשון) באוניברסיטת חיפה במבחן הרשמי (JLPT:Japanese Language Proficiency Test) של ממשלת יפן הבוחן את מידת בקיאותם של הנבחנים והנבחנות בשפה היפנית. המבחן שקיבל את הכינוי ה"פסיכומטרי היפני" נערך בחסות שגרירות יפן בישראל והאגודה הישראלית ללימודי יפן (איל"י). הוא מתקיים אחת לשנה בארץ ונערך במקביל בכל רחבי העולם. הנבחנים המסיימים בהצלחה את המבחן מקבלים תעודה רשמית של משרד החינוך היפני, דבר המאפשר להם להתקבל למוסדות להשכלה גבוהה ברחבי העולם ובפרט ביפן, ולמקומות עבודה מובילים במדינה.
השנה, נרשמה עליה במספר תלמידי התיכון שנרשמו למבחן. "ישנה התעניינות גבוהה מאוד בקרב צעירים ותלמידי תיכון בלימודי יפן, בזכות העניין הגובר בארץ בתרבות פופולארית היפנית ובעיקר באנימציה היפנית" אמרה פרופ' מיכל דליות-בול מהחוג ללימודי אסיה באוניברסיטת חיפה, יושבת הראש של האגודה הישראלית ללימודי יפן. לדבריה, קבוצה שניה וגדולה עוד יותר של נבחנים היא של סטודנטים ובוגרי אוניברסיטאות שמבקשים להשתלב או לבסס את מקומם בפלח השוק הצומח של קשרים תעשייתיים ועסקיים בין יפן וישראל.
החוג ללימודי אסיה באוניברסיטת חיפה היה החוג הראשון בארץ להציע לתלמידי תואר ראשון תכנית לימודים שכותרתה "עסקים באסיה," המאפשרת התמחות בשוק היפני. התכנית מושכת כבר למעלה מעשור תלמידים רבים שרוכשים במסגרתה גם מיומנויות לשוניות. תלמידים רבים נוסעים במהלך התואר לשנת חילופי סטודנטים ביפן.
